Alejandro Ortiz Rescaniere

Alejandro Ortiz Rescaniere partió, a fines de la década de 1960, de una aproximación estructuralista e interpretativa de la cultura, entendiendo el mito y el ritual no como expresiones arcaicas sino como formas profundas de conocimiento, comparables en complejidad a la ciencia y al arte.

Su trabajo como mitólogo contrasta tanto con las orientaciones marxistas de aquella década como con las más empíricas y pragmáticas que parecen predominar hoy. Ortiz Rescaniere apostó por explorar las formaciones simbólicas que organizan la vida social andina y amazónica, con una sensibilidad influida por la obra de José María Arguedas y una formación forjada junto a Claude Lévi-Strauss. Su antropología fue un acto de mediación entre la emoción, el lenguaje y la estructura, sosteniendo una visión humanista y profunda de los pueblos del Perú, y una contribución duradera a la comprensión de la diversidad cultural.

Estudió Letras en la PUCP y Antropología en la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, y realizó estudios doctorales con Claude Lévi-Strauss en París entre 1967 y 1969, a partir de los cuales se publicó De Adaneva a Inkarrí (1973). Fue discípulo cercano de José María Arguedas: a la muerte del escritor, en diciembre de 1969, la prensa señaló al joven antropólogo —entonces de veintiocho años— como «el continuador de su obra», y de él heredó la misión de recoger la tradición oral del Perú y la convicción de que la antropología y el arte son «actividades complementarias».

Fue fundador y primer director de la revista Anthropologica y de la colección de libros Ethnographica, dirigió la Maestría de Antropología y ejerció la docencia por más de tres décadas en la Pontificia Universidad Católica del Perú, donde formó a generaciones de antropólogos. Su reflexión abarcó, más allá de la mitología, la sociedad peruana contemporánea —donde acuñó la noción de «individuo andino, autóctono y cosmopolita» y cuestionó el uso corriente del concepto de «racismo»— y la literatura, que cultivó también como narrador. Su trabajo de campo dejó, además, un archivo sonoro de grabaciones hoy conservado en el Instituto de Etnomusicología de la PUCP. Compartió la vida y el oficio con la antropóloga Marie-France Souffez (1940–2021), cuya obra dialogó con la suya a lo largo de toda su trayectoria.

Su obra —libros, artículos, entrevistas y grabaciones— se reúne y puede descargarse en este mismo archivo, organizada por eje temático y por tipo: libros, artículos y vídeos y grabaciones.

Y para conocer la huella de su persona y su trabajo en los demás, puedes visitar la sección En diálogo con su obra: homenajes y reseñas que testimonian su legado, su correspondencia con Claude Lévi-Strauss y los estudios de Marie-France Souffez.